BUALBUAL.com - Setelah masyarakat menanti lika-liku kontestasi Pilkada Siak 2024, kini harinya sudah tiba. Afni Zulkifli - Syamsurizal Budi resmi dilantik oleh Gubernur Riau (Gubri) Abdul Wahid menjadi Bupati dan Wakil Bupati Siak. 

Perjalanan pasangan tersebut untuk menuju pelantikan tidak seperti membalikkan telapak tangan. Banyak perjuangan bukan karna tak ada suara pemilih, tetapi berbagai cobaan pahit terus dilayangkan kepada Afni Z.

Sosok perempuan yang dikenal dengan julukan 'Srikandi Petarung dari Tepian Sungai Jantan' itu tak bisa menyembunyikan haru di wajahnya. Air mata Afni menetes saat mengucapkan sumpah jabatan, tanda sah memegang tampuk kekuasaan tertinggi di Kabupaten Siak.

Pelantikan menandai kemenangan masyarakat dan keberhasilan atas segala bentuk tantangan yang sempat mencoba meruntuhkannya. Afni bukan hanya pemimpin perempuan pertama di Siak, namun juga figur yang mampu menyatukan harapan warga.

Selama masa Pilkada 2024, langkah Afni tidak mulus. Berbagai serangan pribadi melalui media sosial hingga gugatan hukum berusaha menghambat jalannya menuju kursi bupati. Dengan kesabaran dan doa, ia berhasil melewati satu demi satu badai tersebut. Keputusan akhir dari Mahkamah Konstitusi menegaskan kemenangannya.

Saat diwawancarai Media Center Riau, Bupati Siak Afni Z menegaskan komitmennya untuk menjadi pemimpin amanah untuk Siak. Ia juga menyampaikan rencana prioritasnya seperti penguatan pendidikan, pemberdayaan ekonomi rakyat, hingga berbagai progam unggulan lainnya.

“Saya bukan bupati dari satu kelompok, tapi dari seluruh rakyat Siak. Kita sudahi semua perbedaan, mari bersatu untuk negeri ini. Doakan saya agar seluruh harapan masyarakat bisa segera terlaksanakan," ujarnya di Gedung Panglima Ghimbam DPRD Kabupaten Siak, Rabu (04/06/2025). 

"Sekali lagi, kami berdua mengucapkan terima kasih kepada masyarakat dari kota Siak hingga ke pelosok kampung, yang telah mempercayakan amanahnya kepada kami. Insya Allah dengan kebersamaan kita akan berjuang dan bekerja semaksimal mungkin bagi Siak tercinta," lanjutnya.

Tidak sedikit yang menyebut keberhasilan Afni sebagai kemenangan perjuangan rakyat Negeri Istana. Ia membuktikan bahwa kepemimpinan tidak terkait tentang gender, lebih dari itu yang menjadi acuan adalah mempunyai kapasitas dan kualitas.

Sebagaimana yang disampaikan oleh Gubri Abdul Wahid, ia mengapresiasi jiwa semangat dari Bupati Siak Afni Z. Menurutnya, sikap yang ditunjukkan Afni menjadi inspirasi bagi generasi muda Riau dalam berkontribusi membangun daerah. 

"Menurut saya beliau adalah anak muda, paling muda di antara semua bupati yang ada. Afni ini sosok yang kita harapkan untuk bisa membangun Riau,"  jelas Gubri Abdul Wahid.

Sementara itu, Gubernur Riau pada masanya, Syamsuar, memberikan apresiasi dan harapan besar kepada pasangan kepala daerah Kabupaten Siak. Ia menyampaikan doa dan dukungan penuh terhadap kepemimpinan Afni dan Budi dalam menjalankan amanah rakyat.

"Alhamdulillah, mudah-mudahan beliau dapat melaksanakan tugasnya dengan sebaiknya. Walaupun tadi disampaikan banyak hal-hal yang memang menjadi tugas berat bagi dia," ucapnya.

Ia meyakini bahwa pasangan pemimpin baru ini memiliki kapasitas dan semangat untuk membawa kemajuan bagi Kabupaten Siak. Sosok Afni dan Budi disebutnya sebagai representasi generasi muda yang siap menghadapi tantangan pembangunan ke depan.

"Tapi yakin saya, bahwa dia adalah anak muda yang tangguh. Baik Afni maupun Budi, ya insya Allah mudah-mudahan semua amanah yang telah disampaikannya kepada rakyat Siak ini mudah-mudahan dapat terwujud selama 5 tahun yang akan datang," tambahnya.

Selain itu, Mantan Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan era Presiden Jokowi, Siti Nurbaya Bakar, memberikan pesan kepada Afni bahwa harus tetap menjaga amanah masyarakat. Menurutnya, menjadi kepala daerah harus bisa kuat dalam menghadapi berbagai macam rintangan.

"Selamat Afni, sudah menjadi Bupati Siak terpilih. Tetaplah menjaga amanah serta memenuhi harapan masyarakat banyak, kokoh dan tangguh." pungkasnya.