BUALBUAL.com - Indragiri Hilir (Inhil), Riau, selama puluhan tahun dikenal sebagai “Negeri Hamparan Kelapa Dunia”. Julukan itu bukan hiperbola. Dengan lebih dari 400 ribu hektare kebun kelapa salah satu yang terbesar di Indonesia kabupaten ini menyimpan potensi ekonomi yang sebenarnya bisa mengungkit kesejahteraan masyarakat secara signifikan. Namun, hingga hari ini, potensi besar itu berbanding terbalik dengan nilai yang diterima petani. Inhil adalah gambaran paradoks: daerah penghasil kelapa terbesar nasional, tetapi petaninya tetap memperoleh nilai tambah paling kecil dalam rantai industri.

Paradoks ini bukan hanya soal ekonomi, tetapi juga soal tata kelola. Ketika Indonesia mengampanyekan hilirisasi sebagai strategi pembangunan nasional, kelapa Inhil justru tertinggal di belakang komoditas lain - seperti nikel atau sawit—yang telah terlebih dahulu masuk ke arus industrialisasi. Padahal, kelapa adalah komoditas yang dikenal sebagai “tanaman seribu manfaat” dari minyak kelapa, sabut, arang aktif, air kelapa, hingga produk kesehatan dan kecantikan bernilai tinggi. Ironisnya, sebagian besar kelapa Inhil masih keluar dalam bentuk butiran atau kopra. Nilai tambahnya menguap, sementara yang bertahan di daerah hanya harga murah dan kerja keras petani.

Akar persoalan ini harus dilihat secara lebih jernih. 

Pertama, struktur perkebunan kelapa Inhil didominasi petani kecil (smallholders) dengan luas rata-rata 1–2 hektare. Lebih dari 60 persen tanaman merupakan kelapa tua dan tidak produktif. Produktivitas yang idealnya 2.500–3.000 butir per hektare, di Inhil hanya sekitar separuhnya. Dengan kondisi demikian, sulit mengharapkan peningkatan pendapatan tanpa peremajaan masif. Selama peremajaan dilakukan secara parsial dan tanpa skema pembiayaan yang jelas, produktivitas tak akan pernah bangkit.

Kedua, modernisasi dan inovasi teknologi berjalan sangat lambat. Sebagian besar petani masih mengandalkan sistem budidaya tradisional dan belum menerapkan praktik agrikultur berkelanjutan seperti Good Agriculture Practices (GAP). Minimnya adopsi teknologi menyebabkan kualitas buah tidak seragam dan sulit memenuhi standar industri hilir nasional maupun global. Dalam rantai nilai yang kompetitif, konsistensi kualitas adalah syarat utama. Tanpa itu, petani tidak punya posisi tawar.
Ketiga, rantai niaga kelapa di Inhil terlalu panjang. 

Tengkulak dan pedagang perantara mengambil peran dominan, sementara posisi petani tetap lemah. Dalam skema nilai tambah, petani hanya menikmati sebagian kecil dari total keuntungan. 

Kondisi ini semakin parah karena kelembagaan koperasi belum berfungsi optimal. Padahal, penelitian di berbagai negara menunjukkan bahwa koperasi adalah instrumen paling efektif untuk membangun hilirisasi berbasis petani.

Inilah paradoks yang harus diakhiri: potensi besar, nilai kecil, kesejahteraan minim. Jika tata kelolanya tidak dibenahi, kelapa Inhil akan menjadi simbol kegagalan hilirisasi berbasis rakyat.

Sebagai daerah yang menjadi tulang punggung produksi kelapa nasional, seharusnya Inhil memiliki strategi besar (grand strategy) yang jelas. Penelitian terbaru tentang hilirisasi kelapa di daerah ini menunjukkan bahwa analisis SWOT menghadirkan gambaran konkret mengenai arah pembangunan industri kelapa yang seharusnya ditempuh. 

Kekuatan Inhil adalah luasnya lahan dan basis produksi; kelemahannya pada produktivitas, teknologi, dan kelembagaan; peluangnya pada meningkatnya permintaan global produk turunan; ancamannya pada masuknya produk impor dan persaingan dengan negara produsen lain.

Artinya, jalan keluarnya bukan sekadar membangun industri hilir besar atau sekadar menanam kelapa baru. Yang diperlukan adalah ekosistem hilirisasi yang lengkap, dimulai dari hulu (kebun) hingga hilir (pasar global).

Bappenas telah menawarkan tujuh strategi nasional untuk pengembangan kelapa, mulai dari peremajaan, penerapan GAP, regeneratif agriculture, penguatan kelembagaan petani, hingga penjaminan penghidupan layak. Tetapi tanpa eksekusi efektif di daerah, strategi itu hanya tinggal dokumen.

Di sinilah Pemerintah Kabupaten Indragiri Hilir harus mengambil peran paling menentukan.

Pertama, percepatan peremajaan kelapa rakyat harus menjadi prioritas utama. Pemerintah daerah perlu merancang skema pendanaan yang lebih inovatif—misalnya melalui dana bergulir koperasi, credit guarantee, pemanfaatan dana desa, atau kemitraan off taker dengan industri hilir. Peremajaan tidak boleh lagi bersifat seremonial; harus masif, terukur, dan berbasis klaster kawasan produksi.

Kedua, penguatan kelembagaan koperasi petani kelapa merupakan syarat mutlak. Selama koperasi tidak menjadi aktor sentral dalam pengolahan dan pemasaran, posisi tawar petani tidak akan berubah. Pemerintah daerah harus berani mendesain model bisnis koperasi modern: koperasi sebagai aggregator produksi, pembeli utama kelapa petani, sekaligus pemilik unit industri pengolahan. Banyak negara berhasil menciptakan industri agro berbasis koperasi. Inhil bisa melakukan hal yang sama.

Ketiga, pengembangan industri hilir berbasis UMKM dan koperasi harus diperluas. Hilirisasi kelapa tidak harus berhenti di minyak kelapa atau sabut. Produk turunan bernilai tinggi seperti virgin coconut oil (VCO), cocopeat, activated charcoal, nata de coco premium, hingga produk kecantikan berbasis kelapa memiliki pasar global yang terus tumbuh. Industri ini bisa dibangun dalam skala kecil dan menengah, dengan biaya relatif terjangkau asal ada pendampingan dan akses pembiayaan.

Keempat, digitalisasi tata niaga dan akses pasar perlu dipercepat. Hari ini perdagangan tidak lagi hanya berlangsung melalui tengkulak dan pasar lokal. Pasar digital membuka ruang penjualan langsung, transparansi harga, dan pemangkasan rantai perantara. 

Kabupaten penghasil komoditas yang tidak masuk ke ruang digital akan tertinggal. Inhil perlu memperkuat marketplace khusus produk kelapa, digital traceability, serta sistem logistik terintegrasi untuk ekspor.
Kelima, sinergi antara pemerintah pusat dan daerah harus diperkuat. Pemerintah pusat perlu menetapkan kebijakan hilirisasi kelapa berbasis daerah penghasil utama. Standarisasi mutu internasional, fasilitasi ekspor, hingga insentif fiskal untuk industri hilir harus diarahkan khusus ke daerah seperti Inhil. Tanpa keberpihakan kebijakan nasional, hilirisasi kelapa tidak akan bergerak cepat.

Namun, perlu diingat: hilirisasi bukan hanya proyek ekonomi. Ini adalah proyek kesejahteraan. Ketika petani tetap berada pada posisi paling lemah, ketika rantai nilai masih timpang, maka seluruh wacana hilirisasi hanya akan memperkaya aktor industri, bukan masyarakat Inhil.

Karena itu, pemerintah daerah dan seluruh pemangku kepentingan perlu mengubah mentalitas pembangunan. Hilirisasi bukan soal membangun pabrik besar, tetapi soal menciptakan distribusi nilai tambah yang adil. Dan itu hanya mungkin jika petani menjadi subjek, bukan objek.

Masa depan Inhil sebenarnya bisa berubah. Dengan basis produksi terbesar, dengan sejarah panjang kelapa, dan dengan peluang global yang kian terbuka, daerah ini bisa menjadi pusat hilirisasi kelapa nasional. Tetapi pilihan ada pada hari ini: apakah Inhil tetap menjadi daerah yang “mengirim butiran kelapa murah ke luar”, atau berubah menjadi daerah yang “mengirim produk bernilai tinggi ke pasar dunia”.

Potensi besar kelapa Inhil tidak boleh lagi menghasilkan nilai kecil. Paradoks ini harus diakhiri. Dan waktunya adalah sekarang—sebelum hilirisasi kembali menjadi wacana yang tertinggal dari kenyataan.

Penulis : Muammar Alkadafi (Dosen Fakultas Ekonomi dan Ilmu Sosial Universitas Islam Negeri Sultan Syarif Kasim Riau)